Préparer des vacances en famille dans une location

Choisir une destination adaptée aux enfants

La meilleure destination familiale est celle où chacun trouve son compte, parents compris. Quelques critères aident à trancher :

• La durée du trajet. Avec de jeunes enfants, un long trajet peut peser sur le début des vacances. Il est recommandé de faire une pause environ toutes les deux heures sur la route : intégrez-les dans votre estimation.
• Le climat. Les fortes chaleurs sont éprouvantes pour les nourrissons et les jeunes enfants. En plein été, une destination plus tempérée, ou un logement bien protégé de la chaleur, peut faire la différence.
• Les activités à proximité. Plage surveillée, aire de jeux, piscine municipale, sentiers faciles, ferme pédagogique : mieux vaut des activités simples à quelques minutes que de longs trajets quotidiens.
• Les services. Repérez la pharmacie, le médecin et le supermarché les plus proches, ainsi que l'hôpital de la région.

Un logement pensé pour la famille

Le logement idéal dépend beaucoup de l'âge des enfants. Avec des tout-petits, la priorité est souvent le calme et la sécurité ; avec des adolescents, l'espace et un peu d'indépendance.

• La répartition des couchages : une chambre séparée pour les parents, la place pour un lit bébé, des lits superposés adaptés à l'âge des enfants.
• Les pièces de vie : un séjour assez grand pour les jours de pluie, une table où tout le monde tient.
• La cuisine : suffisamment équipée pour préparer les repas, avec un réfrigérateur de taille adaptée au groupe.
• Le lave-linge : il permet de voyager plus léger, ce qui n'est pas un détail avec des enfants.
• L'extérieur : un jardin clos ou une terrasse sécurisée offre une vraie liberté aux plus jeunes.
• L'accès : un logement en étage sans ascenseur, avec une poussette et des bagages, peut vite devenir pénible.

Vérifier la sécurité du logement

Un logement de vacances n'est pas aménagé comme votre domicile. Quelques points méritent d'être vérifiés avant de réserver, puis à l'arrivée.

La piscine

En France, les piscines privées enterrées doivent être équipées d'un dispositif de sécurité normalisé : barrière, couverture, abri ou alarme. Demandez lequel équipe la piscine de la location. Aucun dispositif ne remplace cependant la surveillance permanente d'un adulte.

Le reste du logement

• escaliers, mezzanines et balcons : présence de garde-corps et possibilité d'installer une barrière ;
• fenêtres basses à l'étage, portes donnant directement sur une route ;
• points d'eau à proximité : mare, rivière, bassin ;
• produits ménagers et médicaments rangés hors de portée.

Tout logement doit par ailleurs être équipé d'au moins un détecteur de fumée. À l'arrivée, prenez cinq minutes pour faire le tour des lieux avec un regard d'enfant : c'est souvent ainsi que l'on repère ce qu'il faut ranger ou bloquer.

Les questions à poser au propriétaire

Beaucoup de propriétaires accueillent régulièrement des familles et disposent de matériel. Demandez avant de partir, cela peut vous éviter de charger la voiture :

• Un lit bébé, une chaise haute, une baignoire pour bébé sont-ils disponibles ?
• Peut-on installer une barrière en haut de l'escalier ?
• Les chambres sont-elles bien occultées pour les siestes ?
• Y a-t-il des jeux, des livres, du matériel de plage à disposition ?
• Le voisinage est-il calme, et le logement adapté aux bruits d'enfants ?
• Est-il possible d'arriver plus tard le soir si le trajet est long ?

Préparer les bagages et le trajet

Une liste préparée quelques jours à l'avance limite les oublis. En plus des vêtements, pensez aux documents et au nécessaire de santé.

• Documents : pièces d'identité, carte Vitale, carnets de santé, ordonnances en cours, contrat de location et coordonnées du propriétaire.
• Santé : une petite trousse à pharmacie avec thermomètre, pansements, antiseptique, protection solaire et les traitements habituels.
• Confort des enfants : doudou, veilleuse, quelques jouets familiers qui rassurent dans un lieu inconnu.
• Pour le trajet : eau, encas, livres ou jeux, et de quoi faire face à un imprévu (change, vêtements de rechange).

Prévoyez aussi le repas du premier soir : arriver tard dans un village où tout est fermé n'est pas le meilleur départ.

Organiser le rythme des journées

Les vacances réussies en famille sont rarement les plus chargées. Quelques principes simples aident à trouver un bon équilibre :

• alternez journées d'excursion et journées tranquilles sur place ;
• respectez autant que possible les siestes et les heures de repas des plus petits ;
• évitez les heures les plus chaudes pour les sorties en plein été ;
• gardez en réserve une ou deux idées pour les jours de pluie : musée, cinéma, piscine couverte ;
• impliquez les enfants dans le choix des activités : ils en profiteront davantage.

Avec des adolescents, un peu d'autonomie est souvent appréciée : un logement proche du centre ou de la plage, accessible à pied ou à vélo, leur permet de sortir sans dépendre de la voiture familiale.

Partager une location avec une autre famille

Louer une grande maison à plusieurs familles permet de partager les frais et les bons moments. Pour que tout se passe bien, mieux vaut clarifier quelques points avant le départ :

• la répartition des chambres, décidée à l'avance selon l'âge des enfants ;
• la répartition des frais : location, caution, courses communes, activités ;
• l'organisation des repas et des tâches ménagères ;
• le respect de la capacité maximale prévue au contrat, adultes et enfants compris.